Halverwege de wereld – Peking naar Parijs-deelnemers trotseren de meedogenloze Kazachstaanse woestijn en bereiken de Kaspische Zee

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Persbericht

• Halverwege na 3 weken en 7.350 km op dag 20 van 37
• Argentijns team Jorge en Cristobal Perez Companc vergroot algehele voorsprong; Harold Goddijn (NL) en Corinne Vigreux (FR) heroveren leiding in de Classic Class, terwijl Scowcroft en Gilmour (GB) van tweede naar vijfde zakken na grote motorproblemen
• Auto 1, de LaFrance, kiest een lange omweg; Fiat 500 op een oplegger naar Aktau; solo-deelnemer haalt net het vliegtuig naar Bakoe; Amerikaans team voegt zich weer bij het veld met sterke verhalen

Na 20 slopende dagen en 7.350 kilometer heeft de Peking naar Parijs Motor Challenge 2025 het officiële middelpunt bereikt. 52 vastberaden teams zijn uit de onverbiddelijke woestijn van Kazachstan gekomen en zijn per veerboot en vliegtuig de Kaspische Zee overgestoken naar Azerbeidzjan.

Deze etappe was zonder twijfel het zwaarste deel van ’s werelds moeilijkste oldtimer rally. De deelnemers trotseerden temperaturen tot 48°C, plotselinge kou, verstikkende zandstormen, heftige regenval en absolute verlatenheid. Met enkel een geïmproviseerde brandstofpomp en basiskampen als voorzieningen, werden zowel mens als machine maximaal op de proef gesteld.

Leiders blijven koel – anderen krijgen klappen

Het Argentijnse duo Jorge en Cristobal Perez Companc, rijdend in een Chevrolet Master Coupe uit 1939, bleef kalm onder druk en bouwde hun algehele voorsprong verder uit dankzij een foutloze rit door de lastige STC-secties in Kazachstan.

Voor het Britse team Brian Scowcroft en Mark Gilmour liep het minder goed af. Hun Fangio Roadster uit 1936 kreeg motorproblemen – vermoedelijk een gescheurde zuiger – waardoor ze zakten van de tweede naar de vijfde plek. In Bakoe hopen ze met een vervangingsmotor de strijd te hervatten.

In de Classic Class grepen Harold Goddijn (NL) en Corinne Vigreux (FR) opnieuw de leiding met hun Porsche 911. Ze gingen de Australiërs John Henderson en Lui MacLennan (Volvo 144) voorbij. Ook het Britse duo Brian Palmer en David Bell (Peugeot 504 Coupé) keerde terug op het podium. De Duitsers Gerd Bühler en Laurenz Feierabend zakten naar de vierde plek na 2,5 minuten tijdstraf in de laatste, verraderlijke Kazachse proef.

Tegenslagen, kameraadschap en overleving

Pechgevallen waren aan de orde van de dag. De iconische LaFrance uit 1917 koos voor een noordelijke omweg om de woestijn te vermijden. Een Fiat 500 bereikte Aktau op een oplegger. Het Amerikaanse team Ryan en Isaiah Salter, in hun zebragestreepte Datsun 240Z, sloot zich weer aan bij het veld na eerdere pech bij de grens – warm onthaald door de andere deelnemers.

Een bijzonder moment van Peking naar Parijs-kameraadschap vond plaats toen de oliekoeler van Vigreux’ Porsche het begaf – haar voornaamste rivaal Feierabend kroop direct onder de auto om haar te helpen.

Mechanische malaise en zanderige drama’s

De woestijn bracht niet alleen fysieke, maar ook technische uitdagingen. Navigatiefouten, off-camber bochten, diepe sporen en zandduinen eisten hun tol. Van vastzittende gaskleppen tot gesprongen zekeringen en lekke koppakkingen – de problemen stapelden zich op. De Salters braken een veerpoot; het Zwitserse duo Nicolas en Max Merlino beschadigde opnieuw hun vering.

Zelfs ervaren deelnemers zoals Tomas de Vargas Machuca, voorzitter van HERO-ERA, hadden het zwaar. Hij reed solo in zijn Bentley uit 1926 door stofstormen en verraderlijke sporen, maar haalde het uiteindelijk – beloond met een duik in de Kaspische Zee. Die was zo ontspannend dat hij bijna het vliegtuig naar Bakoe miste.

Op naar Europa – maar uitrusten is er niet bij

Met Kazachstan achter de rug en de oversteek naar Azerbeidzjan voltooid, krijgen de teams een korte adempauze voordat hun auto’s per veerboot arriveren. Daarna wacht de derde en laatste fase van de rally, met etappes door Georgië, Turkije, Bulgarije, Roemenië, Hongarije, Oostenrijk, Duitsland, Zwitserland en uiteindelijk Frankrijk.

De organisatie waarschuwt: “Pas nu mogen teams nadenken over hun eindspel – maar met Europa’s bergen, smalle wegen en wisselvallig weer in het vooruitzicht, kan het venijn nog in de staart zitten.”

De Peking naar Parijs Motor Challenge blijft een episch verhaal van avontuur, doorzettingsvermogen en pure liefde voor de machine. Volg ons voor meer updates terwijl deze buitengewone rally zijn reis vervolgt richting Parijs.

Foto’s: Will Broadhead Photography en Ian Skelton Photography

Plaats een reactie...