Een Taunus in beroering: een unieke momentopname uit de Rhodesische Bosjesoorlog

• 
• 

Sinds auto's op grote schaal beschikbaar kwamen, was het onvermijdelijk dat enkele ongelukkige exemplaren in handen van politici zouden vallen en beklad zouden worden met lugubere campagneslogans. Soms beslist het lot in zijn voordeel - de Daimler DB18 drophead die Winston Churchill tijdens zijn campagne gebruikte, is waardevoller geworden door zijn historische banden met 's werelds favoriete sigarenpuffende staatsman - maar andere behoren tot de verliezende kant van de politiek en verdwijnen, samen met de betrokken personen en doelen, in de schande of de vergetelheid.

Een campagneauto voor Rhodesische rebellen

Dat is het geval met deze Ford Taunus 17M Turnier uit het begin van de jaren 1960, een zeldzame auto vandaag, die we zien met de vaandels van de Vrienden van Rhodesië. Aangenomen dat u geen kenner bent van de Afrikaanse geschiedenis, kunt u een herinnering aan hoe Rhodesië het huidige Zimbabwe werd, waarderen. De Britten hadden Rhodesië, samen met vele andere delen van Afrika, aan het eind van de 19e eeuw gekoloniseerd, maar in de jaren 50 begonnen ze veel voormalige kolonies onafhankelijkheid te verlenen. De Europese kolonisten in Rhodesië vreesden voor een herhaling van de bloedige burgeroorlogen die Congo hadden geteisterd toen het onafhankelijk werd van België.

De Rhodesische regering kwam in opstand en riep zichzelf uit tot onafhankelijke staat, maar Afrikaanse nationalisten streefden naar zelfbestuur, en in 1964 brak een oorlog uit tussen de de facto regering van Ian Smith en de respectieve militaire vleugels van de Zimbabwe African National Union van Robert Mugabe en de Zimbabwe African People's Union van Joshua Nkomo. De oorlog woedde tot 1979 en eiste helaas het leven van duizenden burgers. Mugabe werd het jaar daarop tot president gekozen na beschuldigingen van kiezersintimidatie, en de rest is geschiedenis.

Ontworpen in Duitsland, geassembleerd in Afrika

De les is voorbij - terug naar de auto. U weet misschien dat de Taunus een product was van Ford Duitsland, gemaakt van 1960 tot 1964. Het was inderdaad de eerste Taunus die werd ontworpen door een Duitser, Uwe Bahnsen, terwijl eerdere incarnaties in Amerika werden vormgegeven en er pseudo-Amerikaans uitzagen. Hij werd echter niet alleen in Europa verkocht. Hij werd ook geassembleerd in Zuid-Afrika en Zuid-Rhodesië, vandaar het hier getoonde exemplaar.

Hij was betaalbaar, robuust en, met de Turnier stationcar, ruim, zodat het voor de Vrienden van Rhodesië logisch was er een te gebruiken als campagnevoertuig. Verschillende organisaties genaamd de Vrienden van Rhodesië werden opgericht in Amerika, Canada en Zuid-Afrika, elk met steun aan de regering Smith. We weten het niet zeker, maar we denken dat de Taunus behoort tot de Zuid-Afrikaanse groep die begin 1966 werd opgericht en die waar mogelijk hulp verleende aan de Rhodesische strijdkrachten, bijvoorbeeld door hen van brandstof te voorzien toen in februari 1966 een olie-embargo tegen het land werd afgekondigd. We weten echter niet zeker wie de man op de wereldbol is. Iemand een idee? Laat het ons weten...

Zoals alle foto's legt deze foto een moment in de tijd vast, niet van één van de gelukkigste episodes in de geschiedenis, maar van een belangrijk moment met verstrekkende gevolgen. We zullen echter niet te veel filosoferen - we zijn gewoon blij met de kans om een oude auto in zo'n fascinerende rol te zien en tegelijkertijd iets over de geschiedenis te leren.

Woorden: Zack Stiling; foto: Stiling Collectie

Plaats een reactie...