Een kijkje vanuit de cockpit van de Le Mans-winnende Ford GT40 uit 1969

• 

Misschien wel één van de meest iconische stickers op een racewagen is het blauw en oranje van Gulf op de Ford GT40. In januari 2024 viert InterClassics Maastricht 120 jaar Ford performance en raad eens welke auto er op de poster staat? Ja, inderdaad, het is de prachtige Ford GT40, bestuurd door Jacky Ickx in de 24 uur van Le Mans 1969. Een paar jaar geleden reed hij in de auto op Goodwood en deelde hij zijn herinneringen met de filmcamera's.

1969 Le Mans

Op 14 en 15 juni 1969 vond de 37e 24-uurs Grand Prix of Endurance plaats op het beroemde Circuit de la Sarthe, wereldwijd bekend als Le Mans, naar de stad waar het ligt. De race werd een van de spannendste in de geschiedenis van het evenement. Porsche was de favoriet om voor het eerst Le Mans te winnen, omdat het bedrijf in 1969 al de overwinning had behaald in het World Sportscar Championship. Bovendien waren er meer Porsches ingeschreven dan welk ander automerk ook. Porsche moest echter genoegen nemen met een tweede plaats op Le Mans, want het was Ford die de leiding nam. Zoals Jacky Ickx onthult, won hij samen met Jackie Oliver de race door aan het einde een gewaagde manoeuvre uit te voeren. Na 24 uur en 5.069 km kwam de Ford over de streep met een voorsprong van 120 meter op de Porsche 908 van Hans Herrmann en Gérard Larousse, die als tweede eindigde.

De auto

Om de aantrekkingskracht en het prestige van de blauwe ovaal te vergroten, wilde Ford gaan racen. Na uitgebreide gesprekken met Enzo Ferrari over de overname van het Italiaanse merk, bleek dat Dearborn en Modena heel verschillende ideeën hadden over wat precies Ferrari's lot zou moeten zijn. Henry Ford II was zo beledigd door het weerwoord van Ferrari dat hij zijn bedrijf carte blanche gaf om een eigen raceteam op te zetten om Ferrari te verslaan op Le Mans. In samenwerking met het Engelse Lola Cars werd in 1964 de eerste GT40 gebouwd. Na deelname aan een aantal races werkte de samenwerking duidelijk niet goed, dus wendde Ford zich tot de gevierde Texaanse racer en tuner Carroll Shelby.

Dit bleek een succesvollere samenwerking te zijn, te beginnen met een overwinning op Daytona in februari 1965. Het doel om Le Mans te winnen was aanvankelijk geen succes, maar het volgende jaar veranderde het tij voor Ford met een 1-2-3 finish in 1966, een groot succes dat werd gevolgd door meer overwinningen.

Nadat er 105 Ford GT40's waren gebouwd, werd de laatste geproduceerd in 1969. De '40' staat voor de hoogte van de auto van 40 inch (102 cm), gemeten bij de voorruit.

InterClassics Maastricht

De start van het klassieke autojaar is traditiegetrouw in Maastricht, waar op de grens van Nederland, België en Duitsland veel autoliefhebbers samenkomen om elkaar te ontmoeten, auto's, motoren en onderdelen te kopen en te verkopen en te genieten van de warme sfeer. Het thema van dit jaar is 120 jaar Ford Performance en er zullen veel belangrijke auto's uit deze periode te zien zijn.

Het evenement vindt plaats van 11 tot 14 januari 2024. Tickets kunnen hier worden besteld.

De stand van PreWarCar.nl en PostWarClassic.nl bevindt zich in de noordelijke hal (N.746) met een replica van de iconische Ford GT40 in Gulf-kleuren, plus een paar zeer bijzondere vooroorlogse Fords. Tot in Maastricht!

Plaats een reactie...