British racing green (en rood, en geel, en blauw)

• 

Een vleugje kleur kan de saaiste winterdag opfleuren, dus bij deze: geniet van deze selectie Fords die klaarstaan voor distributie. Het zijn geen doorsnee Escorts, want ze staan opgesteld voor het AVO-terrein van Ford in Aveley, Essex, waarbij AVO staat voor Advanced Vehicle Operations - ja, hier werden snelle Fords gemaakt, zoals de Escort Mexico en RS1600, en ook de fabrieksrally's. Met hun uitlopende bogen, versterkte carrosserieën, krachtige motoren en sportonderstel waren dit gewilde auto's toen ze nieuw waren en dat zijn ze nu nog steeds, met prijzen die zo'n 50 jaar later astronomische hoogten bereiken.

Dit waren de Fords die in het begin van de jaren 1970 de race- en rallywereld overnamen en de fabriek in Aveley moet de reputatie van Ford voor het bouwen van goede auto's verder hebben geholpen. De automobielpers werd regelmatig uitgenodigd en was lyrisch over de AVO-fabriek. Voormalig Grand Prix-coureur Henry Taylor (Cooper en Lotus) en rallyrijders Bill Meade en Richard Martin-Hurst werkten in de fabriek van 90.000 m2, die alleen al vanwege haar omvang indrukwekkend was.

Andrew Marriot van het tijdschrift Motor Sport schreef in januari 1971: "Als koper van een Escort RS1600 of Mexico kunt u er zeker van zijn dat uw high-performance auto niet in elkaar is gegooid te midden van een rij "gewone" auto's. Het zorgt er ook voor dat de standaardonderdelen niet in de fabriek worden gebruikt. Het zorgt er ook voor dat standaardonderdelen niet op mysterieuze wijze op uw high-performance auto verschijnen. Vroeger verschenen de laat betreurde Lotus Cortina's met nogal vreemde "opties". De persoonlijke auto van de schrijver werd geleverd met een 1300 Cortina radiator die pas een jaar later werd ontdekt!'

Helaas was er een keerzijde: Aveley was natuurlijk een dure operatie, en omdat Ford nog steeds een bedrijf is dat gerund wordt door 'munten-tellers' werd begin 1975 besloten de AVO-fabriek na iets meer dan vier jaar te sluiten. Erg jammer.

Woorden: Jeroen Booij; foto: Ford PR

Plaats een reactie...