De Le Mans legende van Lago

• 
• 
• 

De jaren 1930 en 1940 waren het tijdperk van de doe-het-zelf projecten. Er waren veel Rolls-Royces die, toen ze niet meer helemaal in de mode waren, werden omgebouwd tot shooting breaks of takelwagens. En wat Grand Prix auto's betreft, toen ze niet meer zo geavanceerd waren in die specifieke discipline, gingen veel van hen een nieuw leven tegemoet als sportwagens voor op de straat.

Talbot-Lagos, zoals deze 4½-liter Grand Sport, gebouwd in 1939, waren niet vreemd aan zo'n metamorfose. Chassis 110059 maakte zijn debuut in de Grand Prix van Frankrijk van 1939, ingeschreven door Écurie France en bestuurd door Raymond Mays. Na de oorlog werden de taken overgenomen door Louis Chiron, die in 1947 de Grand Prix van Frankrijk won en in 1948 tweede werd.

Pas in 1951, toen de auto 12 jaar oud was, werd hij echt voorbij de Grands Prix geacht en werd hij omgebouwd naar T26 GS-specificatie voor de Le Mans van dat jaar. De coureur voor de race was ook de nieuwe eigenaar, de minder bekende Guy Mairesse. Hij reed als privérijder tegen Talbot-fabriekscoureurs als Fangio en González en wist het hele veld, op één gloednieuwe C-type Jaguar na, achter zich te laten en een uitstekende tweede plaats te behalen. Nadat hij later dat jaar de overwinning had behaald in Montlhéry, verkocht Mairesse de 110059 aan Jean Blanc, die er het hele seizoen 1952 flink campagne mee voerde.

Onder raceomstandigheden vertoonden deze Talbot-Lagos een buitengewoon uithoudingsvermogen en wanneer ze werden gekoppeld aan een even fitte coureur, waren ze werkelijk formidabel, aldus Mick Walsh in het julinummer van The Automobile, dat nu verkrijgbaar is.

Woorden van Zack Stiling, Foto's van Tim Scott/Fluid Images

Plaats een reactie...