Een lijkwagen voor uw vakantie?

• 
• 

Hoewel deze foto's afkomstig zijn van de Crayford Convertible Car Club, is dit duidelijk geen cabriolet. Het is niettemin een Crayford-conversie en een zeer zeldzame ook: de buitengewone Austin Three-Litre Estate. Volgens Barry Priestman van de club zijn er slechts 11 van deze bakken bekend die in 1970 of daaromtrent zijn gebouwd, hoewel hij slechts over vijf daarvan meer te weten is gekomen. Helaas zijn er vandaag de dag nog maar twee in leven, nadat twee andere in de afgelopen jaren bij sloopwedstrijden zijn vernietigd.

De Austin Three-Litre saloon was het non plus ultra van BMC's gamma in die tijd, met de krachtigste motor, een 118 pk zes-in-lijn, gekoppeld aan de meest geavanceerde techniek, inclusief de kenmerkende Hydrolastic ophanging, en een zeer luxe interieur. Hoewel hij gebaseerd was op de BMC 1800, was hij achterwielaangedreven en aanzienlijk langer, wat hem de bijnaam 'Landkreeft' opleverde, aangezien de 1800 de bijnaam 'Landkrab' had gekregen... Dat hielp zijn populariteit niet en toen BMC na de overname van Jaguar Cars British Leyland werd, werd de Three-Litre een beetje een buitenbeentje in het portfolio van BL. Volgens Wikipedia werd het model stopgezet in mei 1971, nadat er minder dan 10.000 waren geproduceerd.

Toch leek de Crayford Estate variant een goed idee. Hij zou geïnspireerd zijn op een lijkwagen en was zeker ruim, en deze foto's zijn gemaakt als promotie-materiaal. Crayford-directeuren Jeffrey Smith en David McMullan vroegen allebei hun vrouwen en kinderen om de hoofdrol te spelen in deze promotiefoto's, waarmee ze - mogelijk misleidend - suggereerden dat deze enorme auto's comfortabel plaats konden bieden aan twee hele gezinnen en hun bagage.

Woorden: Jeroen Booij; foto's: Crayford Convertible Car Club

Plaats een reactie...