Gran Turismo-grootheden: een paar Alfa Romeo 6C 2500's van Touring en Farina

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Tientallen jaren voordat Ferruccio Lamborghini er ooit zelfs maar aan dacht om een sportwagen te maken, in een tijd waarin noch de gebroeders Maserati noch Enzo Ferrari enige invloed hadden buiten de autosport, stond de Italiaanse gran turismo aan de wieg, dankzij één fabrikant meer dan alle andere: Alfa Romeo. Het is waar dat de Lancia Astura uit de jaren 1930 bij uitstek geschikt was om een grand-touring koetswerk te dragen, zoals talloze toonaangevende carrosserieën hem schonken, maar hij genoot niet dezelfde wijdverspreide populariteit als zijn rivalen van Alfa Romeo, de 6C en 8C.

Vooral de 6C leek het vroege gran turismo archetype te definiëren. Hij was kleiner en lichter dan zijn broer met acht-in-lijn motor en de V8 Astura en bezat superieure sportieve kwaliteiten zonder afbreuk te doen aan luxe en comfort. Van de skipistes tot de badplaatsen, er was geen stijlvollere en aangenamere manier om je te verplaatsen. Het is dan ook geen wonder dat de Astura de favoriete auto werd van talloze Italiaanse aristocraten en playboy-erfgenamen, die stuk voor stuk werden afgewerkt met een fraaie coupé of cabrioletcarrosserie van onovertroffen elegantie door één van de grote carrosseriebouwers uit die tijd.

Halverwege de jaren 30 was de 6C absoluut geen nieuwe auto, maar één die was verfijnd tijdens een geleidelijk ontwikkelingsproces van meerdere jaren. Het oorspronkelijke ontwerp van Vittorio Jano, dat in 1927 in productie ging, was voor een 1.487 cc zescilinder-in-lijn sportwagen met een motor die was ontwikkeld op basis van een bestaand Grand Prix-ontwerp. In 1928 werd een versie met dubbele bovenliggende nokkenas gelanceerd en de motor werd geleidelijk uitgeboord tot 1.752 en vervolgens 1.917 cc. Toen het vlaggenschip, de 8C, in 1934 op de markt kwam, werd een volledig opnieuw ontworpen opvolger van de oorspronkelijke 6C geïntroduceerd, met een motor van 2.309 cc. Deze zou op zijn beurt in 1938 worden verhoogd naar 2.443 cc.

Zo had Alfa Romeo een auto die nog jaren na het einde van de Tweede Wereldoorlog up-to-date zou blijven. De tweede motor was nog steeds een dohc straight-six en was opnieuw het werk van Jano. In de basisuitvoering had hij slechts één carburateur, maar voor de echt onstuimige jonge spriet was een drievoudige carburateuropstelling het kenmerk van het nog sportievere SS-Super Sport-model. De 2500 SS was de ultieme versie van de 6C als auto voor de weg. Hij bleef in productie tot 1952 en was misschien wel de beste Italiaanse auto die in de eerste helft van de 20e eeuw het levenslicht zag. Met het vermogen om harder dan 160 km/u te gaan, een keur aan prachtige carrosserieën en een passende exclusieve prijs was dit alles wat de jonge, rijke en mooie mensen die de top van het wereldtoneel hadden bereikt, zich konden wensen; hij sprak net zo goed royalty's aan, zoals prins Rainier van Monaco en koning Farouk van Egypte, als Hollywoodsterren als Rita Hayworth en Tyrone Power.

Opmerkelijk genoeg worden er nu niet één, maar twee 6C 2500 Super Sports te koop aangeboden in Zwitserland bij Christoph Grohe. De oudste van de twee, een model uit 1949, heeft een prachtig sierlijk coupé koetswerk van Touring uit Milaan en is na een grondige restauratie smaakvol gepresenteerd in een verleidelijk Bordeauxrood. De andere auto, een cabriolet uit 1950 van Pinin Farina, is wat flitsender met chromen spaakwielen en zou een oogverblindende verschijning zijn aan de oevers van Villa d'Este. Deze auto heeft een indrukwekkende geschiedenis; hoewel hij nieuw werd verkocht aan een Milanese koper, werd hij in 1953 geëxporteerd naar Zwitserland en is sinds 1963 in dezelfde handen gebleven. Beide auto's, met het originele rode leder zeer goed bewaard gebleven, zouden een uitstekende aanwinst zijn voor de garage van elke autokenner.

Meer informatie en foto's zijn hier beschikbaar voor de coupé en hier voor de cabriolet.

Plaats een reactie...