Lotussen en specials bij de lang verloren Blandford Hill-Climb

• 
• 
• 

De jaren vijftig en begin jaren zestig waren ongetwijfeld de Gouden Eeuw voor de gewone motorsport. Vijftien jaar na de oorlog waren de verschillende luchtmachtbases in het land rustig - te rustig, misschien - zonder het constante gedonder van Merlin-motoren of het geronk van Wellands, maar ze kwamen tot leven door het geronk van Cooper 500's en het gebrul van grote Jaguars.

Verschillende regionale motorclubs profiteerden van de beschikbaarheid van vliegvelden, en tientallen enthousiaste amateurraces met vernuftige sportauto's streken neer om te genieten van de sensatie van 'The Sport'. Eén van die clubs was de West Hants & Dorset Car Club, die in 1949 met autoraces begon op Blandford Camp in Dorset, een jaar nadat de Blackmore Vale MCC daar een motorrace had gehouden.

De eerste meeting van de WH&DCC op 28 mei was een eenvoudige heuvelklim over een parcours van 1 km, die werd gewonnen door de beroemde Freikaiserwagen van Joe Fry. In augustus volgde een circuitrace met de opvallende verschijning van John Cooper, die de 500cc-klasse won. Helaas verongelukte Fry tijdens het oefenen voor de heuvelklim van 1950 en werd het weer stil op Blandford.

Later in de jaren 1950 keerde het echter terug toen de 750MC een nieuwe heuvelklim opzette op een ander parcours, dat jaarlijks werd gehouden tot 1963, waarna nieuwe prikkeldraadversperringen het parcours verwoestten.

Deze foto's, uit het familiealbum van Sid Broad, zijn genomen tijdens een Blandford meeting op 15 mei 1960. Broad racete met een Lotus Mk. VI met een 1466 cc MG XPEG motor (te zien achteraan op de hoofdfoto) voornamelijk in Devon en Cornwall. De Lotus Seven ervoor lijkt de Climax-aangedreven auto van Betty Haig te zijn. Auto 19 is de Morris special van Ashley Cleaves. De zeer gladde, modern ogende auto vooraan is de Lotus 17 van T.M. Horton, waarvan er in 1959 slechts 21 zijn gemaakt. De nogal vreemd uitziende auto met de hoge daklijn rechts lijkt de Lester-MG T51 uit 1954 te zijn, waar Bernard Harding van 1957 tot 1962 enthousiast campagne mee voerde. De auto naast Broad's Mk. VI was de machtige Cripps Special, gebouwd op een Chrysler-chassis uit 1933 met een 5,3-liter supercharged straight-eight.

Wat jammer dat die tijd voorbij is, maar er zijn tenminste nog enkele auto's over. Kent iemand het lot van een van de auto's op de foto? Misschien heeft u in uw kindertijd of jeugd wel een van deze bijeenkomsten bijgewoond en heeft u nog herinneringen? We horen ze graag.

Woorden: Zack Stiling; foto's: Familie Broad via Charles Helps op Autosport Forums.

Plaats een reactie...