De drive-in met een verschil

• 
• 
• 

Los Angeles, Californië, 1949. De scène is 8123 Beverly Boulevard: een drive-in diner op een andere manier. Het restaurant heet The Track en gebruikt een systeem genaamd Motormat, uitgevonden door Kenneth C. Purdy. Dat is toch niet dezelfde Ken Purdy die we kennen van zijn uitstekende autoboeken?

Hoe dan ook, de Motormat was een interessant idee. Een verslag beschreef het als volgt: "Zoals een groep paarden bij een trog, auto's rond een centraal gebouw, een cirkelvormig patroon vormend. Twintig halfronde parkeerplaatsen overbrugden een centrale keuken door middel van metalen rails. Voedsel en specerijen reden over de rails binnen draagvak(ken), elk aangedreven door een kleine ½-pk motor. In een doos zaten plastic bekers, een waterfles, menu, bestelblok en wisselbakje. Het was ook groot. Voedsel voor zes personen kon heen en weer worden gebracht op de verhoogde platforms. Patiënten noteerden hun bestellingen en met een druk op de knop ging het apparaat terug naar de keuken. Volgens de uitvinder versnelde de spaak-en-wiel-track regeling de service met 20-25 procent."

De naam 'The Track' verwees eigenlijk naar paardenraces, met elk van de 20 parkeerplaatsen genoemd naar een destijds beroemd racepaard met een eigen karretje dat met 120 voet per minuut (of 1,36 mph, wat niet zo spectaculair klinkt) naar de auto's werd gestuurd. Werkte het? Misschien niet zo goed. Uit een veel recenter verslag: "Je weet gewoon dat het gekke karretjessysteem voortdurend vastliep, met hamburgers en frietjes en kippenvleugels en cola's die over de motorkappen van Hudsons en DeSotos vlogen... Het Motormat automatische drive-in restaurant vertakte zich in 1950 tot drie vestigingen in de buurt van LA - in 1952 waren ze allemaal verdwenen...

Woorden: Jeroen Booij; foto's: Historic Los Angeles/Kurt Hutton

Plaats een reactie...