VERITAS – DE DUITSE AUTOSPORT PIONIER

• 
• 
• 

De tweede wereldoorlog was nog in volle gang. Maar drie in Parijs gestationeerde Duitse militairen hadden in 1944 de buik al vol van het oorlogsgeweld en ontmoetten elkaar heimelijk in een bistro. Daar smeedden ze plannen voor een doorstart van de Duitse autosport zodra het krijgsgeweld zou zijn uitgewoed. Met als gevolg dat Ernst Loof, Georg Meier en Lorenz Dietrich - alle drie gedreven autosporters met een snel kloppend BMW hart - al in 1946 begonnen met de bouw van een rensportwagen. Bij gebrek aan onderdelen gebruikten ze de componenten van een vooroorlogse zescilinder BMW 328, indertijd onverslaanbaar op de circuits. Een jaar later, toen Mercedes-Benz nog oorlogswonden likte en Porsche als merk nog moest worden opgericht, reed de coureur Karl Kling de eerste Veritas RS gedoopte renwagen naar een overwinning op de Hockenheimring.

Dat was het begin van een kortstondig want maar tot 1953 volgehouden bestaan van Duitslands eerste naoorlogse autosportmerk. Met vallen en opstaan, een chronisch tekort aan geld maar ongebroken enthousiasme. Zelfs nadat BMW het drietal verbood die merknaam te gebruiken ontwikkelden ze modellen welke de aanzet vormden van de latere Duitse autosport-hegemonie. Een zakelijk succes werd het niet zodat de enkele dozijn gebouwde Veritas exemplaren voor dagelijks gebruik vanaf het begin zeldzaamheden waren. Maar met illustere namen als Meteor, Comet, Saturn, Scorpion of Nürburgring, en aangekleed door experimentele koetswerken van beroemde Duitse carrosseriebouwers als Authenried, Baur of Spohn Ravensburg bepaalden zij de eerste successen van het ontluikende Wirtschaftswunder. Met bijeengeschraapte financiën realiseerde het drietal zelfs een eigen zescilinder tweeliter motor, gebouwd door Heinkel.

Toen de aanvankelijke racesuccessen verminderden ondanks talentvolle Duitse coureurs als Karl Kling, Wolfgang Seidel, Alfred Brudes en Auto, Motor & Sport oprichter Paul Pietch kwam het einde van Veritas in zicht. Een jaarproductie van slechts enkele exemplaren bood geen toekomst perspectief. Een poging om op basis van de 850 cc tweecilinder Panhard Dyna lichte en betaalbare sportmodellen aan te bieden mislukten ook al. De verkoop daar van bleef steken op naar verluidt net 184 exemplaren. Nadat Meier en Dietrich de zaak verlieten, probeerde Ernst Loof het nog een keer alleen, op een nieuwe locatie aan de Nürburgring. Maar in de laatste daar ontstane Veritas modellen monteerde hij op een gegeven moment in 1953 zelfs burgerlijke Opel of Ford motoren – een triest ontwaken uit een sportwagendroom. Het erfgoed van Veritas wordt niettemin nog steeds gekoesterd, nota bene in Nederland door vader en zoon Andries en Fons Jans uit Apeldoorn. Hun collectie Veritas modellen is wellicht de grootste ter wereld en is daarom een zeldzaamheid om op Soestdijk te kunnen bewonderen.

Plaats een reactie...